全世界有超過一半的人在學習一種以上的語言。研究表明在掌握了雙語的大腦裡兩種語言從來不會完全“關閉”，相反他們一直處於活躍和互動的狀態。在兒童學習口語和閱讀的過程中，雙語的互動是如何影響他們的成長呢? 兒童如何培養出這些能力？這些是我們研究的興趣方向。
我們的研究有多重要？
通過研究雙語學習者，我們能了解到掌握一種或多種語言的兒童的大腦語言區是如何發育的。我們的目標就是了解語言和讀寫能力發展背後的腦機制以及為何腦機制回因為個體不同而不同。我們的研究還有助於解釋為什麼有的兒童在學習語言的過程中毫不費力，而有的兒童卻覺得困難重重
您的參與將幫助教育工作者、研究員和科學家們研究兒童是如何學習多語的。除此之外，也能幫助我們改進診斷語言障礙的方法。
我們如何研究腦發育？
我們所有的研究都是通過評測和遊戲來了解您的小孩語言和閱讀能力的發展狀況。這些遊戲能評估詞彙、語法和閱讀理解這些方面的能力。我們通過一種對兒童無害的神經成像技術，近紅外光譜腦成像（fNIRS），幫助我們觀察大腦是如何工作的。兒童只需玩電腦遊戲，這些遊戲會讓他們對某些聲音、詞語還有句子作出反應，與此同時，我們運用fNIRS記錄他們的腦活動。
您的小孩需要做些什麼？
您抵達後，我們會跟您和您的家人做簡單介紹，帶你們參觀以激發小朋友的興趣。然後我們會一起做些英文遊戲來評估小朋友的語言和閱讀能力水平。如果小朋友也會說西班牙語或者普通話，我們也會做這兩種語言的遊戲。之後，我們會教小朋友玩幾個簡單的電腦遊戲，同時我們會用fNIRS神經成像技術來記錄他們的腦活動。當小朋友在參與的同時，您可以配合我們完成一個調查問卷。行程最後，我們會給小朋友頒發一個獎品，也會給您一些補償感謝您抽時間參與。整個行程持續2-4個小時，期間會安排充裕的時間休息和吃零食。
什麼是近紅外光譜腦成像（fNIRS）？它的工作原理是什麼？
當小朋友在思考的時候，神經開始活躍，氧氣被輸送至血液，血液的紅色因此會變得更鮮亮。我們用光去檢測血液顏色的變化以及小朋友的腦活動。
具體來說就是我們用fNIRS來探測腦功能。當我們思考的時候，更頻繁的神經活動會導致流入大腦特定區域的含氧血液增多。fNIRS發射光線檢測腦中血液的含量、血液中含氧量變化以及血液的流向。fNIRS對於嬰兒、兒童和成人都是安全的。我們已經運用這項技術成功的研究了兒童雙語、注意力和數學學習。請參考以下論文：
- Arredondo, M. M., Hu, X., Satterfield, T., & Kovelman, I. (2017). Bilingualism alters children’s frontal lobe functioning for attentional control. Developmental Science. doi:10.1111/desc.12377
- Hsu, S., Ip, K., Arredondo, M. M., & Tardif, T., & Kovelman, I. (2016). Simultaneous acquisition of English and Chinese impacts children’s reliance on vocabulary, morphological and phonological awareness for reading in English. International Journal of Bilingual Education & Bilingualism. doi:10.1080/13670050.2016.1246515
- Kremin, L., Arredondo, M. M., Hsu, S., Satterfield, T., & Kovelman, I. (2016). The effects of Spanish heritage language literacy on English reading for Spanish-English bilingual children in the U.S. International Journal of Bilingual Education & Bilingualism. doi:10.1080/13670050.2016.1239692
如果您對我們的研究感興趣，請發送電子郵件到bilingual-lab@umich.edu. You can also call us (734) 615-6413.