De papeles y viajes en yola: Una mirada a los procesos de regularización migratoria de los dominicanos en Puerto Rico

La inmigración dominicana a Puerto Rico en yola es un fenómeno social que da inicio en la década de 1970 y continúa, en menor escala, hasta el presente. Desde entonces, más de 200,000 dominicanos han cruzado el peligroso Canal de la Mona en pequeñas embarc aciones frágiles, poniendo en peligro sus vida para alcanzar el sueño americano y ofrecerle una mejor calidad de vida a sus familiares. Una vez en Puerto Rico, muchos trabajan incansablemente para poder sostener a sus familias en su país de origen y poder regularizar su estado migratorio. Estos procesos pueden tardar meses, años o nunca se logran. En esta ponencia se presentará la historia de un matrimonio dominicano, el cual lleva establecido en la isla más de 20 años. A través de la memoria de ambos se explorará cómo es un viaje en yola. Dentro de las entrevistas de historia oral realizadas a éste matrimonio, se prestará especial atención a la llegada y establecimiento en la isla, con énfasis en los procesos de regularización migratoria de ambos. Muchos dominicanos recurren a muchas alternativas para obtener sus documentos y llegar a convertirse en residentes y/o ciudadanos estadounidenses en Puerto Rico. Una vez regularizados, se dan los procesos de reunificación familiar y en algunos casos, abandonan el sector informal para insertarse en el sector laboral formal. La experiencia de Carmen y José nos ofrece la oportunidad de explorar los retos que implica para los inmigrantes dominicanos convertirse en ciudadanos norteamericanos e insertarse en la sociedad puertorriqueña.